Et alors, la Bolivie ? Impressions et itinéraire détaillé du parcours entre Bolivie et Chili

Nous avons un peu tarder à faire le bilan de notre découverte de la Bolivie, parce que le temps file vite, et surtout, parce qu’au final, notre itinéraire et notre timing ne nous auront permis de découvrir que de manière très partielle ce pays.

En effet, nous avons passé nos premières journées à Copacabana, station très touristique u bord du Lac, qui ne reflète pas la vie bolivienne. Puis nous avons passé quelques journées très pratico-pratiques à la Paz. Ensuite, nous avons découvert l’altiplano et ses déserts à vélo pendant quinze-jours, dont 4 en territoire Chilien. Et enfin, nous avons quitté la bourgade touristique d’Uyuni pour découvrir le Sud-Lipez en 4×4. Au total, à peu près 3 semaines, du 11 novembre au 7 décembre, entre déserts et zones très touristiques.

Il faut faire des choix et celui de l’altiplano c’était toujours imposé à nous, tant ses grands espaces nous ont toujours fait rêver. On ne regrette absolument pas ce choix, les paysages étaient à la hauteur de nos rêves. On s’est senti « seuls au monde » et privilégiés. Ce sont des sentiments incroyables, on approche la plénitude. Le vélo est vraiment le bon moyen de ressentir ça, on a pu mesurer la différence avec notre petit trip en 4×4. L’Altiplano bolivien offre une belle diversité de couleurs, de contrastes, de faune, des paysages uniques que l’on ne retrouve pas ailleurs. On en rêvait depuis toujours, on a été comblés.

Les rencontres avec les boliviens ont été assez rares, en partie à cause de notre itinéraire et de notre choix de passer par le Chili. Mais les quelques unes, sur la route notamment, ont été majoritairement sympathiques, et marquées par la curiosité des Boliviens. Comme on l’avait lu, les habitants de l’altiplano sont plutôt froids au premier abord, mais nous n’avons jamais vu nos salutations rester sans réponses, et après un premier contact, les rides se défont rapidement et se transforment vite en sourire. Prendre la route côté Bolivien plutôt que Chilien nous aurait permis plus de rencontres, mais nous aurait offert aussi des paysages moins spectaculaires et une route réputée tout aussi difficile. On a clairement privilégié sur ce coup là nos envies de « grands espaces ». Les villages croisés en Bolivie, étaient beaucoup plus « déserts » que ceux rencontrés partout au Pérou. Les gens étaient-ils aux champs ? On était en pleine saison de semence du Quinoa. L’altiplano vit beaucoup de l’exportation du Quinoa. La pseudo-céréale est devenue tellement chère que les habitants n’ont plus beaucoup l’occasion d’en manger de qualité. Mais tout le monde se met à en cultiver, même un tout petit peu.

Les 3 journées passées avec Elias, le chauffeur du 4×4 du Sud Lipez auront été l’occasion d’en apprendre un peu plus sur la vie en Bolivie.

Nous avons pu parler de la politique d’Evo Morales, qu’il apprécie beaucoup. En effet, le Président étant originaire de l’Altiplano, des programmes d’aide sont développés pour favoriser l’accès à la propriété, l’accès à l’eau, à l’électricité, etc. dans la région, ce qui satisfait les habitants de cette « région » (qui est en fait divisée en plusieurs régions : Oruro, Uyuni…). Par contre, d’autres régions demandent leur indépendance, pour pouvoir se détacher de la politique nationale. C’est notamment le cas des régions du Nord, qui d’après Elias, voient d’un mauvais oeil la politique de Morales et craignent qu’il adopte une politique à la Cubaine. On en est bien loin, on sait que Morales a cédé aux pressions des multinationales pour l’exploitation du Lithium du Salar. Je vais pas jouer l’effarouchée climatique, c’est en partie ma faute (et la vôtre sans doute chers lecteurs, oui oui) : entre l’ordi, l’Ipad, et les appareils photos, mes sacoches sont remplies de batteries au Lithium… Une mane financière pour le pays qui veut grandir. Mais à quel prix ? Autre marque de sa volonté d’expansion en Amérique Latine, en ce moment, c’est très tendu entre la Bolivie et le Chili qui se disputent un accès à la mer, dont les Boliviens sont privés. Du coup, tous les produits d’importation circulent par voie terrestre sur de gros camions. La Bolivie reste à ce jour le pays le plus pauvre d’Amérique Latine, mais on n’a pas eu l’impression d’une différence flagrante avec son voisin le Pérou. Au contraire, hasard ou coïncidence, on n’y a croisé plus de programmes d’aides (construction à Coipasa), d’infrastructures structurantes (Téléphérique de la Paz), qu’au Pérou. Avec toujours tout de même ces incroyables contrastes entre la capitale et le reste du pays. Peut-être que la Bolivie avance, progresse doucement, lorsque son voisin péruvien s’enfonce dans la corruption et les marasmes politiques ? On ne peut pas conclure, on n’en sait rien et on ne peut pas généraliser sur quelques semaines, mais c’est l’impression que l’on en a eu.

Comme au Pérou, notre conclusion, c’est avant tout l’envie de revenir, et toujours en vélo. En se concentrant sur la partie nord et l’amazonie, pour découvrir une autre face de la Bolivie. Ceux que nous avons croisés qui ont parcouru cette partie en ont été ravis. Nous avons aussi envie de découvrir Sucre et Potosi, les villes historiques à l’architecture plus attrayante que La Paz.

Itinéraire détaillé :

Date	Départ	Arrivée	Nb Km	Deniv +	Deniv –	Temps	Commentaire
18/11/2015	Patacamaya	Bivouac au bord de la Route	38	309	112	3h05	Route fréquentée par les camions en direction du Chili
19/11/2015	Bivouac au bord de la route	Bivouac dans un champ	82	520	491	5h20	Route fréquentée par les camions en direction du Chili
20/11/2015	Bivouac dans un champ	Bivouac Laguna Wariaquita (Parc Sajama)	51	601	222	4h48	Quitter la route pour la piste à droite, pour rejoindre le Parc Sajama par le Nord. Belle piste, un peu sableuse au début et à la fin.
21/11/2015	Laguna Wariaquita	Sajama (+ aller-retour aux sources)	28	148	215	2h45	Piste assez sableuse Les sources thermales sont à 8 km environ du Village, il faut bifurquer, pas idéal d’y aller vélo chargé.
22/11	Sajama	Bivouac dans un corral, Route A95, Chili	44	527	210	4h48	Passage du col à la frontière (environ 4700 m) Début de la Ruta Andina très sableux, en montée
23/11	Bivouac	Bivouac, lieu indéterminé	60	401	874	5h42	Col en début de journée, 4600 m environ, puis sources thermales dans la descente. On rejoint la route des camions (tôle ondulée). Puis montées et descentes. Piste moyenne (sâble, cailloux, tôle ondulée)
24/11	Bivouac	Sources de Polloquere	44	261	201	4h32	Pick-up sur 7 Km Vent de face Salar de Surire +++
25/11	Sources Polloquere	Termes Enquelqua	57	348	701	5h25	Passage d’un col 4500m Piste très sableuse après le col Beaucoup de sable et tôle ondulée dans la journée
26/11	Enquelga	Pisiga	25	60	236	2h07	Retour de l’asphalte ! Pisiga = frontière bolivienne
27/11	Pisiga	Coipasa	50	216	207	5h03	Piste difficile, passant par le col entre Pisiga et Sabaya. Beaucoup de sable avant d’atteindre le Salar
28/11	Coipasa	Llica	49	7	4	3h41	Salar ! Pick-Up entre 3 Cruces et Llica (environ 40 km)
29/11	REPOS LLICA
30/11	Llica	Isla Incahuasi (Salar d’Uyuni)	84	11	36	5h53	10km de tôle ondulée avant d’atteindre le Salar
01/12	Isla Inchuasi	Hôtel de sel de Colchani	75	0	0	4h39	100 % Salar
02/12	Colchani	Uyuni	31	40	27	2h10	Nouvelle route goudronnée
03/12	Repos
04/12	Repos
05/12	4×4 Sud Lipez
06/12	4×4 Sud Lipez
07/12	Frontière Bolivienne	San Pedro de Atacama	53	197	2103	2h48	5 km de piste en bon état, en montée, puis descente goudronnée

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